Английская рок-группа «Simply red» была создана в 1984 году. В ее состав вошли вокалист и автор песен Мик «Ред» Хакнелл (real name:Michael James Hucknall р. 8 июня 1960, Манчестер, Англия), клавишник Фриц Макинтайр (2 сентября 1956, Бирмингем, Англия), басист Шон Увард, гитарист Силван Ричардсон, а также три бывших члена команды «Durutti Column» – басист Тони Бауэрс (р. 31 октября 1952), ударник Крис Джойс (р. 11 октября 1957, Манчестер) и Тим Келлет (р.23 июля 1964, Кнэресборо, Англия; клавишные, духовые). Название группе, конечно же, подарил знаменитый рыжий цвет волос Мика.
Сложно поверить, но решение стать вокалистом группы студент колледжа искусств Мик Хакнелл принял на концерте легенд панка Sex Pistols. Первый его коллектив тоже играл панк и назывался The Frantic Elevators, однако широкой известности он не получил. Через семь лет существования группа распалась, оставив о себе память разве что последним синглом Holding Back The Years. Сам же Хакнелл познакомился с менеджером Эллиотом Рэшменом и начал поиск сессионных музыкантов для записи первого альбома. В 1984 году группа получила название Simply Red – от прозвища Мика Red (Рыжий), указывающего на его огненно-рыжую шевелюру. Дебютный альбом команды Picture Book вышел в 1985 году и произвел на свет сразу два хита - Holding Back The Years в поп-аранжировке и кавер на песню The Valentine Brothers под названием Money's Too Tight (To Mention). После выхода пластинки Picture Book появление Simply Red на мировой сцене стало самым громким событием 1986 года.
Второй альбом Men and Women, выпущенный в 1987 году, ознаменовал собой смену имиджа коллектива. Если во время выхода Picture Book участники Simply Red выглядели как выходцы из андеграунда, то к появлению второй пластинки они облачились в классические костюмы и шляпы-котелки, более подходящие исполнителям соула с элементами фанка. Третий диск коллектива A New Flame был готов в 1989 году, обозначив собой новый курс Simply Red на качественную поп-музыку, и первым шагом на эту тропу стал элегантный кавер на поп-хит Гарольда Мелвина If You Don't Know Me By Now. Лидер группы к тому моменту стал звездой мирового уровня, что вызывало разногласия в коллективе, и в 1991 году во избежание недомолвок Хакнелл заявил, что отныне его детище следует считать "исключительно сольным проектом". 90-е годы ХХ века ознаменовали собой спад популярности группы, особенно в США. Тем не менее, вышедшие в это время альбомы – джазовый Stars, ориентированные на танцевальную музыку Life, Blue и Love and The Russian Winter продолжали радовать своим появлением преданных поклонников Simply Red.
В 2003 году началось возрождение былой популярности Simply Red с выходом альбома Home, содержавшем как мастерски исполненные каверы, так и абсолютно новые композиции. Стоит отметить, что эта работа также стала первой записью, сделанной на собственном лейбле лидера Simply Red – Simplyred.com. Вышедший в 2005 году диск Simplified вдохнул новую жизнь в проверенные временем хиты группы, представив их "упрощенные" версии. В марте 2007 года вышел диск Stay, порадовавший слушателей удивительным вокалом Хакнелла и отличным материалом. Диск украсили такие запоминающиеся мелодии, как заглавная Stay, горячая Oh! What A Girl и блюз-роковая Money TV, в которой солист осуждает нацеленность современной культуры на материальную выгоду. В 2009 году группа отправилась в турне, которое Хакнелл назвал последним. Он сообщил, что 25 лет – это немалый срок, и альбомом Stay ему хочется завершить славную историю Simply Red. В 2009 году вышел сборник 25: The Greatest Hits, на котором представлены лучшие песни, созданные коллективом, а через год свет увидела не менее интересная компиляция Songs Of Love (2010). За свою карьеру музыканты написали огромное количество хитовых песен, и для многих меломанов эти сборники станут настоящим подарком, ведь подборка композиций на них действительно впечатляет.
В 2007 году было заявлено, что в 2009 году после мирового турне группа прекратит существование. Последний концерт группы состоялся 19 декабря 2010 года в Лондоне.